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최근 들어 회의 중에 방금 들은 내용이 금방금방 흘러가거나, 오후만 되면 머리에 안개가 낀 것처럼 멍해지는 경험, 다들 한 번쯤 해보셨을 겁니다. "아, 나이가 드니까 당연히 건망증이 심해지는구나" 하고 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 사실 이는 단순한 세월의 탓이 아닙니다. 우리 뇌세포 안에서 벌어지고 있는 미토콘드리아 기능 저하 라는 아주 구체적인 변화의 신호일 수 있습니다. 저 역시 최근 들어 중요한 약속이나 단어가 갑자기 입안에서 맴돌고 잘 떠오르지 않는 순간들이 늘어나면서 적잖이 당황하곤 했습니다. 또한 매일 아침 차를 어디에 주차했는지 생각이 나지 않아 주차장을 샅샅히 찾았던 적도 있습니다. 단순 피로겠거니 방치하다가는 큰코다치겠다는 생각이 들어, 최근 의학 정보들을 찾아보며 뇌 건강의 핵심인 미토콘드리아 관리법 을 꼼꼼히 공부하게 되었답니다.  [뇌 미토콘드리아 영양소, 오메가3, 마그네슘, 비타민B3] 1. 뇌 건강에서 미토콘드리아가 절대적인 이유 우리 몸의 체중에서 뇌가 차지하는 비율은 약 2%에 불과합니다. 하지만 놀랍게도 몸 전체 에너지의 무려 20%를 소비 하는 엄청난 기관입니다. 그리고 그 에너지의 90% 이상을 바로 미토콘드리아 가 책임지고 만들어냅니다. 신경 세포 단 하나가 휴식 상태에서 1초마다 소비하는 ATP(에너지 분자)가 무려 약 47억 개 에 달한다고 하니, 뇌가 얼마나 엄청난 에너지 공장인지 실감할 수 있습니다. 특히 기억과 학습의 핵심인 시냅스(신경세포 연결 지점) 부근에 미토콘드리아가 집중되어 있어, 실시간으로 에너지를 공급해 주어야만 집중력이 유지되고 사고가 원활하게 이루어질 수 있습니다. 하지만 2024년 몰리큘라 바이올로지 저널(Molecular Biology) 리뷰 논문에 따르면, 미토콘드리아 기능 저하는 뇌 노화의 핵심 기전이며 이는 이미 중년(40~50대)부터 시작된다 고 결론지었습니다. 즉, 브레인 포그나 집중력 저하는 노년기만의 문제가 아니라 우리네 일상 속에서 이미 진행되고 있는 경고등...

아침에 눈을 뜨는 것이 유독 무겁게 느껴지는 날들이 있습니다. "아, 왜 이렇게 피곤하지?"라는 말이 습관처럼 입 밖으로 나오던 날들이 있습니다. 평시에는 일어나 씻고 출근하지만, 어떤 날은 일어나는 것조차 힘든 날이 있습니다.  고객사에서 Bench Marking Test를 할 경우, 최소 1주에서 많게는 2주정도 진행하는데, 계속되는 스트레스와 함께 늦은 퇴근은 곧 몸을 망가뜨리곤 합니다. 타사와의 제품 경쟁으로 제품 선정이 되는 과정으로 조금이라도 소홀히 해서 제품 선정에 떨어지게 되면, 회사의 이익에 영향을 줄 요소가 있기 때문에 항상 긴장하고 BMT에 임하게 됩니다. 그러다 보니 이 때가 평소와 다르게 더욱 몸이 피곤하고 또 회복하는 기간도 길게 느껴집니다.  [아침 기상이 힘든 40, 50대 직장인] 우리는 흔히 피로를 느끼면 커피를 찾거나 그저 잠을 더 자는 것으로 해결하려 합니다. 물론 충분한 휴식은 중요합니다. 하지만 근본적으로 우리 몸속 세포가 에너지를 만드는 공장이 '멈춰 서 있다면' 이는 지친 본인의 몸을 회복하지 못하게 하는 것입니다. 오늘은 제가 지친 일상 속에서 활력을 찾기 위해 직접 공부하고 챙겨 먹기 시작한, '세포의 에너지 엔진'이라 불리는 코엔자임 Q10(코큐텐)에 대해 이야기해보려 합니다. 1. 20대와는 다른 이유, '코큐텐'의 감소 많은 분이 궁금해합니다. '젊을 때는 밤을 새워도 쌩쌩했는데, 왜 지금은 조금만 무리해도 회복이 더딜까?' 그 핵심 원인 중 하나가 바로 체내 코엔자임 Q10 농도의 변화입니다. 코큐텐은 우리 몸의 미토콘드리아, 즉 '에너지 공장'에서 에너지를 만들어낼 때 반드시 필요한 필수 성분입니다. 20대까지는 우리 몸에서 충분히 합성되지만, 40대가 넘어가면서부터는 그 농도가 급격하게, 많게는 70% 가까이 감소 합니다. 에너지를 만드는 연료가 부족하니, 몸이 쉽게 지치고 지구력이 떨어지는 것은 어쩌면 당연한 수순...