부모님 영양제 고민이시라면? 60대 이상에게 소화효소제가 최고의 선물인 이유
부모님이나 주위 어르신들을 뵙다 보면 비타민, 홍삼, 오메가3 등 온갖 영양제를 잔뜩 사드려도 “귀찮아서 잘 안 먹게 된다”, “챙겨 먹기 번거롭다”라며 방치해 두시는 경우가 정말 많습니다. 자식 입장에서는 건강을 챙겨드리고 싶어 비싼 돈 주고 사드린 건데, 손이 잘 안 간다고 하시니 답답할 때가 많습니다.
저 역시 한동안 부모님께 어떤 영양제를 보내드려야 할지 매번 고민이 많았습니다. 그러다 최근 의학적 관점에서 충격적인 진실을 깨닫게 되었습니다. 결론부터 말씀드리면, 60대 이상의 부모님께는 비싼 종합영양제보다 '소화효소제'를 챙겨드리는 것이 훨씬 더 큰 이득이 될 수 있다는 것입니다.
왜 나이 드신 분들에게 소화효소제가 최고의 영양제인지 제 경험과 함께 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다.
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| [부모님의 소화효소] |
1. 나이 들면 소화 기능이 떨어지는 결정적 이유
우리가 나이를 먹어가면서 신체 기능이 저하되는 것은 자연스러운 현상이지만, 소화 기관 역시 예외는 아닙니다. 60대가 넘어가면 겪게 되는 대표적인 문제점은 다음과 같습니다.
치아 부실과 저작(씹는) 기능 저하: 나이가 들면 치아가 성치 않거나 임플란트, 틀니를 하신 분들이 많습니다. 음식을 꼭꼭 씹어 먹어야 하는데, 씹을 때마다 잇몸이 아프거나 불편하니 대충 몇 번 씹고 꿀꺽 삼키게 됩니다.
급감하는 소화액 분비: 엎친 데 덮친 격으로, 위장에서 분비되는 소화액은 젊었을 때에 비해 절반 이하로 뚝 떨어져 있는 상태입니다.
제대로 씹지도 못한 채 대충 삼킨 음식물이 부족한 소화액을 만났으니, 위장에서 제대로 소화될 리가 만만치 않습니다.
2. 소화가 안 되면 생기는 무서운 악순환
음식이 제대로 소잘되지 않고 넘어가면 우리 몸에는 두 가지 큰 문제가 발생합니다.
영양소 흡수 불량: 먹은 음식에서 단백질, 탄수화물, 지방 등의 영양소를 제대로 분해하고 흡수하지 못합니다.
이물질로 작용하여 면역 반응 유발: 제대로 잘게 쪼개지지 못한 음식물 찌꺼기는 소화기관에서 영양분이 아니라 일종의 '이물질'로 작용합니다. 이로 인해 우리 몸에서 항원-항체 면역 반응을 일으키는 원인이 되기도 합니다.
결과적으로 검사를 해보면 영양 결핍이 나타나고, 자식들은 걱정 마음에 자꾸 영양제를 더 사서 드리게 되는 악순환이 반복되는 것입니다. 하지만 순서가 잘못되었습니다. 영양제를 쑤셔 넣기 전에, 내 몸이 음식을 제대로 소화하고 흡수할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 먼저입니다.
3. 치아 건강과 치매의 놀라운 연관성
여기서 짚고 넘어가야 할 아주 중요한 사실이 있습니다. 최근 연구에 따르면 틀니를 하고 계신 분들이 정상적인 치아로 저작하는 분들에 비해 치매가 올 확률이 훨씬 더 높다고 합니다.
이유는 간단합니다. 우리가 음식을 씹을 때 치아와 치아가 맞부딪히며 자극이 발생하는데, 이 자극이 치아 뿌리를 통해 신경을 타고 뇌로 전달되어 뇌를 활성화하기 때문입니다. 즉, 씹는 행위 자체가 뇌 건강을 지키는 훌륭한 운동인 셈입니다.
따라서 부모님들께 무조건 부드러운 것만 드시게 하기보다는, 힘들더라도 최대한 오래 씹으시도록 독려하는 것이 치매 예방과 뇌 건강을 위해서도 정말 중요합니다.
4. 100년 전과 비교한 처참한 영양소 격차
우리가 흔히 먹는 음식 속 영양 가치에 대해서도 생각해보아야 합니다. 약 100년 전 식재료에 들어 있던 비타민과 미네랄 등 필수 영양소에 비해, 현재 우리가 먹는 음식 속 영양소는 거의 10분의 1 수준으로 떨어졌다는 충격적인 보고가 있습니다.
즉, 옛날에는 밥 한 공기만 먹어도 채워졌던 영양소를, 지금은 열 공기를 먹어야 겨우 채워질까 말까 하다는 뜻입니다. 여기에 치아 건강까지 안 좋아져서 제대로 씹지도 못하고 대충 삼키니, 나이가 들수록 만성적인 영양 결핍에 시달릴 수밖에 없습니다.
5. 부모님 건강을 위한 3단계 솔루션
그렇다면 부모님의 건강을 위해 지금 당장 무엇을 해드려야 하는지, 제가 실천하고 있는 3단계 방법은 다음과 같습니다.
첫째, 식사 시 산(Acid) 분비 촉진하기: 식사하실 때 소화액 분비를 도울 수 있도록 식초물이나 발사믹 식초 등을 곁들여 드시게 합니다. 소화 효소가 활성화되는 환경을 만들어 주는 좋은 방법입니다. 그런데 실제로 부모님께 권해 드리면 대부분 싫어 하십니다. 그래서 저는 식사 전 홍초 같은 식음료를 식전에 한 잔 드시게 하고 있습니다.
둘째, 꼭꼭 씹어 먹는 습관 교육하기: 힘드시겠지만 부모님이 식사할 때는 대화는 줄이고 최대한 오래, 천천히 씹어 드시도록 합니다.
셋째, 식후 소화효소제 챙겨드리기: 영양제보다 훨씬 직관적이고 효과적인 해결책입니다. 식사가 끝난 후 소화효소제를 꼭 챙겨드시게 합니다. 제품 소개는 다음 글에서 자세히 말씀드리겠습니다.
맺음말
탄수화물, 지방, 단백질이라는 거대 영양소는 우리 몸을 만들고 에너지를 쓰는 기본 베이스입니다. 이것들이 몸 안에서 제대로 분해되고 흡수되어야 건강의 기본기가 유지됩니다. 물론 비타민이나 미네랄 같은 멀티비타민도 기본적으로 챙겨야겠지만, 밑빠진 독에 물 붓기처럼 흡수하지 못하는 상태라면 아무 소용이 없습니다.
비싼 영양제 대신, 소화 흡수를 도와주는 소화효소제 한 통 가볍게 선물해 드리는 건, 분명 그 어떤 보약보다 실속 있고 만족스러운 효도 선물이 될 것입니다.
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